「countrywoman」は「country（地方）」＋「woman（女性）」の複合語です。'country'は古フランス語・アングロノルマン語の 'contrée'（ラテン語派生の *contrata (terra)）から入り、『地域・土地』を意味しました。'woman'は古英語の 'wīfmann'（wīf『女性』＋ mann『人』）に由来します。

「country」は古フランス語の 'contrée' から中英語の形を経て近代英語の 'country' になりました。「woman」は古英語 'wīfmann' から中英語の 'wimman' などを経て現代英語の 'woman' になりました。複合語 'countrywoman' は近代以降に成立しました。

語素自体は『地域／土地』と『女性』を指していました。結合すると『田舎出身の女性』という意味になり、基本的な意味は長く保たれています。副次的に『同国の女性（同国人）』というやや文語的な意味も見られます。