「cornerstone」は中英語の「corner」と「stone」から派生し、「corner」は「角」を意味し、「stone」は建築ブロックを指していました。

中英語で「corner」と「stone」が組み合わさり「cornerstone」となり、現代英語の「cornerstone」になりました。

最初は建物の隅にある石を指していましたが、時間とともに基本的な原則や要素を意味するようになりました。