「convulsion」はラテン語の「convulsio」に由来し、「con-」は「一緒に」、「vellere」は「引っ張る」を意味しました。

「convulsio」は古フランス語の「convulsion」に変わり、中英語を経て現代英語の「convulsion」になりました。

最初は「激しく一緒に引っ張る」という意味でしたが、時間とともに「突然の激しい動きや激変」という現在の意味に進化しました。