「convict」はラテン語の「convincere」に由来し、「con-」は「一緒に」、「vincere」は「征服する」を意味しました。

「convincere」は古フランス語の「convicter」に変わり、中英語を経て現代英語の「convict」になりました。

最初は「証明する」ことを意味していましたが、時間とともに「犯罪で有罪を宣告する」という現在の意味に進化しました。