「incriminate」はラテン語の「incriminare」に由来し、「in-」は「中へ」、「crimen」は「告発」を意味しました。

「incriminare」はフランス語の「incriminer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「incriminate」になりました。

最初は「犯罪で告発または起訴すること」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。