「contingency」はラテン語の「contingentia」に由来し、「con-」は「一緒に」、「tangere」は「触れる」を意味しました。

「contingentia」は古フランス語の「contingence」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「contingency」になりました。

当初は「一緒に触れること」を意味していましたが、時間とともに「可能性のある出来事や条件」という現在の意味に進化しました。