「chance」は古フランス語の「cheance」に由来し、「cheoir」は「落ちる」を意味していた。

「cheance」は中英語の「chaunce」に変わり、最終的に現代英語の「chance」になった。

当初は「降りかかる出来事」を意味していたが、時間とともに「可能性や機会」の現在の意味に進化した。