「continent」はラテン語の「continentem」に由来し、「continere」は「一緒に保持する」という意味でした。

「continentem」は古フランス語の「continent」に変わり、中英語を経て現代英語の「continent」になりました。

最初は「一緒に保持する」という意味でしたが、時間とともに「大きな陸地」という現在の意味に進化しました。