「continence」はラテン語の「continentia」に由来し、「continere」は「一緒に保つ」という意味でした。

「continentia」は古フランス語の「continence」に変わり、最終的に現代英語の「continence」になりました。

最初は「一緒に保つ、抑制する」という意味でしたが、時間とともに「自制」や「身体機能の制御」という現在の意味に進化しました。