「compete」はラテン語の「competere」に由来し、「com-」は「一緒に」、「petere」は「求める」を意味しました。

「competere」はフランス語の「compéter」に変わり、中英語を経て現代英語の「compete」になりました。

最初は「一緒に努力する」を意味しましたが、時間とともに「目標のために他者と競争する」という現在の意味に進化しました。