『clumsy』はスカンジナビア語の『klumsa』に由来し、『klumsa』は『麻痺した、硬直した』を意味していた。

『klumsa』は中英語の『clomsen』に変わり、最終的に現代英語の『clumsy』になった。

最初は『麻痺した、硬直した』を意味していたが、時を経て現在の『不器用な、技術がない』という意味に進化した。