'clean-looking'は現代英語に由来し、特に単語'clean'（古英語 'clǣne'）と'look'（古英語 'lōcian'）から来ており、'clean'は「汚れがない・純粋」を、'look'は「見える・見た目」を意味しました。

'clean'は古英語の'clǣne'から中英語の'clene'を経て現代英語の'clean'になり、'look'は古英語の'lōcian'から中英語の'loken/looken'を経て現代英語の'look'となりました。現在分詞の'looking'と組み合わさり、現代に複合形容詞'clean-looking'が生まれました。

当初'clean'は「汚れがない」や「純粋」を強調し、'look'は「〜のように見える」を意味しましたが、複合すると「見た目がきれい・整っている」という意味に発展しました。