「cistern」はラテン語の「cisterna」に由来し、「cista」は「箱または胸」を意味しました。

「cisterna」は古フランス語の「cisterne」に変わり、中英語を経て現代英語の「cistern」になりました。

最初は「水を貯める箱または胸」を意味しましたが、時間とともに「水を貯めるタンク」という現在の意味に進化しました。