「choleretic」は新ラテン語の語『cholereticus』に由来し、語根のギリシャ語『chole-』は「胆汁」を、接尾辞のギリシャ語『-ētikos』は「…に関する」を意味した。

『cholereticus』（新ラテン語、ギリシャ語『cholerētikos』由来）から英語の『choleretic』という形で採用された。

当初は「胆汁に関する」を意味していたが、次第に「胆汁の分泌を促す物質・性質」を指す語として用いられるようになった。