「cession」はラテン語の語『cessio』に由来し、語根『ced-/cess-』（ラテン語の『cedere』）は「行く」「譲る」を意味した。

『cessio』は古フランス語の『cession』を経て中英語の『cession』になり、最終的に現代英語の『cession』になった。

当初は「去ること・譲ること」を意味していたが、次第に「（特に権利・領土の）正式な譲渡・放棄」という現在の意味に変化した。