「celibacy」はラテン語の「caelibatus」に由来し、「caelebs」は「未婚」を意味しました。

「caelibatus」はフランス語の「célibat」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「celibacy」になりました。

最初は「未婚の状態」を意味しましたが、時間とともに「結婚と性的関係を控える」という現在の意味に進化しました。