「catalysis-inhibiting」は近代英語の合成語で、ギリシャ語由来の「catalysis」とラテン語由来の「inhibiting」から成る。『catalysis』はニューロテン語/ギリシャ語の"katalysis"に由来し、接頭辞 "kata-" は「下へ・通して」、"lysis" は「溶解・解放」を意味した。『inhibit』はラテン語の"inhibēre"に由来し、接頭辞 "in-" は「内へ・上へ」、"hibēre"（habēreから）は「保持する」を意味した。

「catalysis」は19世紀に科学用語としてニューロテン語/ギリシャ語から英語に入り、触媒による反応の加速を意味するようになった。『inhibit』はラテン語から古仏語/中世ラテン語を経て英語に入り、「抑える・抑制する」を意味した。これらが結びつき、触媒作用を抑える性質を表す合成語として用いられるようになった。

個別には『catalysis』は元来「溶解・解放」の過程を指し化学では「触媒作用」を意味するようになり、『inhibit』は「抑える」を意味した。合成語としては「触媒作用を抑える・低下させる」という意味になっている。