「car-centric」は「car」（自動車）と「-centric」（中心に置く）を組み合わせた言葉です。

「car-centric」という用語は20世紀後半に登場し、都市計画や交通の議論で自動車の支配的な役割を強調するために使われ始めました。

当初は自動車に大きく依存する地域や政策を指し、この意味は一貫して残っています。