「cancellability」は英語の動詞 'cancel' に由来し、最終的にはラテン語の 'cancellare' にさかのぼる。'cancella' は『格子（こし）・柵』を意味した。

『cancellability』はラテン語 'cancellare' の後期ラテン語・古フランス語形を経て中英語の 'cancel' になり、形容詞 'cancellable'、名詞派生形 'cancellability' へと発展した。

当初は『格子のようにする／取消線を引く』という意味があり、次第に『抹消・無効にする』の意味に変わり、現在は『取り消しできる性質』を指す。