「バターミルク」は古英語の「butere」（バター）と「milc」（ミルク）から来ています。

古英語で「butere」と「milc」が組み合わさり「butermylc」となり、現代英語の「buttermilk」になりました。

最初はバターを作る際に残る液体を指し、この意味は現代でもほぼ同じです。