「bully」は中世オランダ語の「boele」に由来し、「boele」は「恋人」や「兄弟」を意味していました。

「boele」は英語の「bully」に変わり、最初は「恋人」や「立派な人」を意味し、最終的に現代英語の「bully」として否定的な意味を持つようになりました。

最初は「恋人」や「立派な人」を意味していましたが、時間とともに「弱いと見なした人を害したり脅したりする人」という現在の意味に進化しました。