「bollocks」は古英語の語『bealluc』（語幹『beall』に由来）から来ており、『beall』は「球（ボール）」を意味しました。

古英語の『bealluc』は中英語の『bolok』『bollok』のような形を経て、現代英語の『bollock』（複数形は『bollocks』）になりました。

もともとは「睾丸」（小さな丸い玉）を意味しましたが、時代とともにその解剖学的意味を保ちつつ『でたらめ／ナンセンス』という拡張的な意味や感嘆詞・動詞的用法などの俗語的用法が発達しました。