「biosynthesis」はギリシャ語の「bio」（生命）と「synthesis」（合成）から由来する。

「biosynthesis」は20世紀にギリシャ語の「bio」と「synthesis」を組み合わせて、生命が複雑な分子を形成する過程を表すために作られた。

当初は「生命の構成要素を組み合わせること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。