「biofilm-promoting」は名詞『biofilm』と現在分詞の形容詞『promoting』から成る現代の複合語です。『bio-』はギリシャ語『bios』（「生命」）に由来し、『film』は薄い膜・層を意味します。『promoting』は動詞『promote』に由来します。

『biofilm』は20世紀の科学英語で『bio-』＋『film』の結合として生まれました。『promote』はラテン語『promovere』（『pro-』は「前へ」、『movere』は「動かす」）に由来し、古仏語・中英語を経て現代英語の『promote』『promoting』になりました。

構成要素は当初『生きている』＋『薄い層』と『前へ動かす・促進する』を意味していましたが、現代では『バイオフィルムの形成を促す』という複合的な意味で用いられます。