「beheader」は中英語の「behead」に由来し、「be-」は「off」を意味し、「head」は「頭」を指していた。

「behead」は古英語の「behēafdian」から変化し、最終的に現代英語の「behead」になった。

最初は「頭を取り除く」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。