「behave」は中英語の「behaven」に由来し、「be-」は「徹底的に」、「haven」は「持つまたは保持する」を意味しました。

「behaven」は中英語を経て現代英語の「behave」に変化しました。

最初は「徹底的に自分を持つまたは保持する」という意味でしたが、時間とともに「特定の方法で行動する」という現在の意味に進化しました。