『baronetage』は英語の語形成で、名詞『baronet』（古フランス語の 'baronet' に由来）と接尾辞 '-age'（古フランス語由来）から成る。'baron' は『男爵』を意味し、縮小辞 '-et' は『小さい／若い』を意味し、接尾辞 '-age' は『状態・集合に関するもの』を意味した。

『baronet』は中世フランス語の 'baronet'（'baron' の縮小形）から英語に入り、『baronetage』は17世紀初頭（1611年の準男爵制度創設後）に用いられるようになり、現代英語の 'baronetage' に至った。

当初は『小さな男爵』に由来する称号の意味合いだったが、次第に『準男爵の世襲的な爵位』や『準男爵の集団・位階』という現在の意味に発展した。