「barmybrained」は英語に由来し、具体的には単語「barmy」と「brain」から来ている。ここで「barmy」は方言語の「barm」から派生し当初は「泡立つ」を意味し、のちに「愚か」を意味するようになった。「brain」は古英語の「brægen」に由来し「脳」を意味する。

「barmy」は方言語「barm」（酵母の泡）から変化し比喩的に「愚か」を意味するようになった。「brain」は古英語「brægen」から来ている。口語で「barmy-brained」が「愚かな心を持つ人」を表す合成語として使われ、やがて「barmybrained」という形になった。

当初「barmy」は「泡立つ（酵母に関する）」を指したが、時間の経過とともに「愚か・正気でない」を意味するようになり、合成語は「愚かな心を持つ」という現在の意味に発展した。