「barbituric」は「barbituric acid（バルビツール酸）」から派生し、「barb-」（バルビタールや人名Barbaraに由来する可能性あり）と「uric」（尿酸の「uric acid」から）を組み合わせて名付けられた。

「barbituric」は19世紀後半にバルビツール酸の発見後に作られ、現代英語の「barbituric」となった。

当初は酸自体を指していたが、現在ではバルビツール酸に関連するもの全般を指すようになった。