「bandhava」はサンスクリット語（バन्धव）に由来し、語根「bandh-」は「結びつける／結ぶ」を意味します。更に遡れば印欧祖語 *bʰendh- に行き着きます。

『bandhava』はヴェーダ・古典サンスクリットに見られ、プラクリット・パーリなど中期印欧語へと伝わり、現代インド・アーリア語（例：ヒンディー語の『bandhu』バンドゥ）に影響を与えました。

元は「（血縁などで）結ばれた人」を表し、後代でも「親族・血縁者」という意味で安定して残っています。