「ballard」は中英語に由来し、古フランス語の語（例:「ballart」「balart」など）にさかのぼり、その語根は「はげ」を意味していた。

中英語で「はげの人」を意味する語として現れ、のちに現代英語では家族名（例: Ballardという姓）として用いられるようになった。

当初は「はげの人」を意味する記述的な語であったが、時間とともに主に苗字として定着し、元の記述的意味は古風になった。