「baklawa」はオスマン・トルコ語の語『baklava』に由来し、語根の「bağla-」（古トルコ語／モンゴル語の baγla-）は「結ぶ・包む」を意味した。

『baklava』はオスマン・トルコ語からフランス語や英語などのヨーロッパ諸語に入り、現代英語の『baklava』や変種綴りの『baklawa』になった。

当初は「包む・結ぶ」を指していたが、やがて生地を重ねた甘い菓子を意味するようになった。