「bagatine」は最終的にフランス語の「bagatelle」（イタリア語の「bagattella」に由来）に起源があり、語根は「取るに足らないもの」「ささいなもの」の意味を伝えている。

「bagatine」はフランス語の「bagatelle」やイタリア語の小辞形に影響を受けて英語に入った稀な（あるいは古風な）借用語で、フランス語形やイタリア語形が英語の変種（例：bagatine）へと変化した。

当初は「取るに足らないこと、重要でないもの」を意味し、この基本的な意味は保たれているが、現代英語では稀な語である。