「bacteroidal」はニューラテン語（新ラテン語）およびギリシャ語に由来し、具体的には『Bacteroides』とギリシャ語の『bakterion』に由来します。『bakterion』は「小さな棒（細胞）」を意味し、『-oid』は「〜に似た」を意味します。

『bacteroidal』はニューラテン語の『Bacteroides』から英語の『bacteroid』（「バクテロイデスに似た／桿状の」の意）となり、形容詞化の接尾辞『-al』を付けて『bacteroidal』になりました。

当初は「桿状（の形）に似た」または「細菌に似た」という一般的な意味合いでしたが、次第に『バクテロイデス属に関する、またはそれに類するもの』という専門的な意味に特化しました。