「bacterioscopist」はニューラテン語／ギリシャ語の要素に由来します。ギリシャ語の「bakterion」＝「小さな棒」（棒状の微生物を表す' bacterium'の語根）と「skopein」＝「見る」を組み合わせ、『観察すること』を示す語幹（-scopy／‑scopist）および『〜を行う人』を示す接尾辞'-ist'（ギリシャ語の'-istes'）から成ります。

「bacterioscopist」は『bacterioscopy（細菌鏡検）』に英語の動作主体を示す接尾辞'-ist'が付いた語から発展しました。'bacterium'はギリシャ語の'bakterion'に由来し、'skopein'（見る）と結びついて医療用語として定着しました。

元来は『小さな棒（bacterion）を観る（skopein）』という語根的意味を持ちましたが、現代では主に『細菌を観察・検査する人』を指す専門語になっています。