『backswordman』は英語に由来し、複合語『backsword』＋『man』から成る。『backsword』は片刃の剣を指し、『man』は人・兵士を意味する。

『backsword』は中英語〜近代英語期に『back（旧英語bæc）』と『sword（旧英語sweord）』が結び付いてできた複合語で、『backswordman』は17〜18世紀の軍事記述でその剣を携えた人を示す語として現れた。

当初は「バックソードを携えた人」を意味し、基本的な意味は保たれているが、現代では古語的になり、代わりに『swordsman』やより具体的な軍事用語が使われることが多い。