「backbiting」は古英語の「bacbite」に由来し、「bac」は「後ろ」、「bite」は「噛む」を意味しました。

「bacbite」は中英語の「bakbiten」に変わり、最終的に現代英語の「backbiting」になりました。

最初は「後ろから誰かを噛む」という意味でしたが、時間とともに「その場にいない人について悪く言う」という現在の意味に進化しました。