'bachelorship'は英語に由来し、単語'bachelor'と接尾辞'-ship'の結合で形成された。'bachelor'は古フランス語'bacheler'、さらに中世ラテン語'baccalarius'に由来し、そこでは若い男性や従者を指した。接尾辞'-ship'は古英語'scipe'から来ており、『状態・性質・職』を意味した。

'bachelor'は中世ラテン語'baccalarius'から古フランス語'bacheler'に変化し、中英語で'bacheler'/'bachelor'として取り入れられた。その後英語の接尾辞'-ship'が付されて'bachelorship'が生じ、学士の地位や独身の状態を表す語として用いられるようになった。

当初は『若者・見習い・位』を示していたが、時代が進むと結婚していない男性の状態を表す意味が主となり、学位・位を指す古い用法は稀または古風になった。