「babbie」は英語・スコットランド語の語で、語幹「baby」と愛称を作る接尾辞「-ie」からできている。

「baby」は中英語の'babi'や'babe'に由来し、赤ちゃん言葉（模倣音の「ba」）が語源である。方言で愛称接尾辞「-ie」が付いて「babbie」になった。

当初は単に幼児を指していたが、時を経て方言的・愛称的な形として現在まで残っている。