『azoth』は中世ラテン語の『azothus』に由来し、最終的にアラビア語（定冠詞を伴う）『al-zābūq』（水銀や水銀に似た物質）から影響を受けたものです。

『azoth』は中世ラテン語の『azothus』から変化し（アラビア語との接触を通じて）、最終的に現代英語の『azoth』（複数形は『azoths』）になりました。

当初は「水銀」または水銀に関する原理を指していましたが、次第に変容をもたらす錬金術上の『普遍的な働き（万能剤）』を意味するようになりました。