「aviatrice」はフランス語の語『aviatrice』に由来し，最終的にはラテン語の『avis』（鳥）などの語根と動作主を示す接尾辞に遡ることができる。ここで語根は「鳥」を意味し，接尾辞は「〜する人」を示す。

『aviatrice』はフランス語の『aviateur/aviatrice』（19世紀頃に航空に関連する語彙として成立）から発展し，さらにラテン語の『avis』などの要素に由来する。英語の『aviator』も同時期に形成され，ロマンス語系では女性形として『aviatrice』が使われることがある。

元来は「鳥（のように飛ぶもの）」に関する語根に基づいていたが，現代では主に「航空機を操縦する人」を指し，『aviatrice』は特に女性の操縦者を意味するようになった。