「autotoxic」はギリシャ語と近世ラテン語に由来し、接頭辞「auto-」はギリシャ語の「autos」（自己）を指し、「toxic」はギリシャ語の「toxikon」（毒、ラテン語の「toxicus」を経由）に由来します。

「autotoxic」はギリシャ語の「autos」とラテン語/ギリシャ語起源の「toxicus」を結合した語として形成され、近代ラテン語的な形（例: 'autotoxicus'）を経て英語の 'autotoxic' になりました。

当初は「自己」と「毒」に関する意味で作られ、その専門的な用法は保たれ、現在では生成者自身に有害な物質や作用を指す語として使われます。