「autostereoscopic」はギリシャ語由来の結合要素から来ている。具体的には「auto-」はギリシャ語の「autos（自己）」を意味し、「stereo-」は「stereos（立体）」を意味し、「-scopic」は「skopein（見る）」に由来する。

「autostereoscopic」は「auto-」と「stereoscopic」を組み合わせて英語で作られた語で、「stereoscopic」は「stereoscope（立体鏡）」とギリシャ語の語根から来ている。20世紀に技術用語として生まれ、メガネ不要の3D表示技術の発展とともに使われるようになった。

当初は「自己で立体像を生成する」という一般的な意味だったが、時間とともに「メガネなどの補助具を使わずに3D効果を出すディスプレイ技術」を指す用法へと特化してきた。