'autofecundation'は新ラテン語に由来し、特に'autofecundatio'という語から来ている。'auto-'はギリシャ語の'autos'に由来し「自己」を意味し、'fecundatio'はラテン語の'fecundare'／'fecundus'に由来し「受精・豊かにする」を意味する。

'autofecundation'はギリシャ語'autos'とラテン語'fecundatio'を結合して新ラテン語で形成され、19世紀に科学用語として英語に取り入れられ、大きな綴りの変化はなかった。

当初は科学的文脈で「自己受精」を意味しており、時間を経ても現代の用法ではその生物学的意味を保っている。