「auslaute」はドイツ語の単語「Auslaut」から来ており、接頭辞の「aus-」は「外へ／出る」、『Laut』は「音」を意味した。

「Auslaut」は中高ドイツ語（例：ûz-lûte）や古高ドイツ語（ūz-luot）に由来し、現代の言語学用語として英語にも'auslaut'（複数形 'auslaute'）の形で入ってきた。

元々は「外へ出る音」を意味し、時代を経てもほぼ同様の意味で、語末の音や音素を指す語として使われている。