「auld」は古英語の「eald」（または「ald」）に由来し、さらに原ゲルマン語の '*aldaz' に遡り、その語根は「成長した・年を取った」を意味していた。

古英語の 'eald'／'ald' から中英語・スコットランド英語の形 'auld' に変化し、現代ではスコットランド方言として 'auld' が残り、標準英語側では 'old' が定着した。

元々は「成長した・年を取った」という意味で、時間を経てもスコットランド方言としての「古い・以前の」という基本的な意味は保持されている。