「ancient」はラテン語の「antiquus」に由来し、「ante-」は「前に」、「-iquus」は「古い」を意味しました。

「antiquus」は古フランス語の「ancien」に変わり、中英語を経て現代英語の「ancient」になりました。

最初は「古い時代の」という意味でしたが、時を経て「遠い過去に属する」という現在の意味に進化しました。