「attriteness」は現代英語で形容詞（または動詞）'attrite'に名詞化接尾辞'-ness'を付けた語で、最終的にはラテン語の'attrītus'（動詞'atterere'の過去分詞）に由来し、'ad-'は「〜へ」、'terere'は「こする」を意味した。

「attrite」はラテン語'attrītus' / 後期ラテン語 'attritio'（『こすり減らすこと』）に由来し、古フランス語や中英語を経て中英語の形（例：'atriten', 'attrition'）に入り、現代英語では生産的に'-ness'を付けて'attriteness'が形成された。

元々は物理的な摩耗やすり減り（『こする、すり減らす』）を指していたが、次第に比喩的に人員や力、士気の『消耗』の意味に拡張された。