「attitudinarianism」は英語に由来し、形容詞・名詞の「attitudinarian」に接尾辞「-ism」を付けて作られた語で、「attitudinarian」は気取った『態度』やポーズを取る人を指した。

「attitudinarian」はフランス語の「attitude」やイタリア語の「attitudine」から派生した「attitude」に接尾辞「-arian」を付けて作られ、人を表す語となり、のちに英語で「attitudinarianism」が形成された。

当初はポーズを取る人の行為・傾向（「態度を取る状態」）を指したが、時間経過とともに気取った見せかけの態度や虚飾的な振る舞い全般を指すようになった。