「asymmetrical-gilled」は「asymmetrical」と「gilled」から成る複合語です。『asymmetrical』はギリシャ語『asymmetros』に由来し、『a-』は「～でない」、『symmetros』は「計られた（測られた）」を意味しました。『gilled』は「ひだ／えら」を表す名詞 'gill' に由来します。

『asymmetrical』は後期ラテン語・ギリシャ語の語形を経て中英語に入り、現代英語では名詞由来の形容詞 'gilled' と結びついて『asymmetrical-gilled』という記述的複合語ができました。

当初は『対称でない／計測されない』という幾何学的な意味でしたが、次第に『左右対称でない／不均等な』という一般的な意味に広がり、複合語では『ひだが不均等な』という意味で使われます。